Ziołowi dyletanci często dopuszczają się propagowania fałszywej opinii, że suszona bazylia z powodzeniem zastąpić może świeżą. Otóż nie może, bo smak ma zasadniczo inny, a wręcz przywołuje asocjacje lekarskie.

Głęboki i niepowtarzalny aromat bazylii uzyskamy stosując jej świeże liście. Bazylia jest dodawana pełnymi garściami do potraw kuchni śródziemnomorskiej, m.in.: sałat, pomidorów, serów, zup, ryb oraz mięsnych pieczeni. Uatrakcyjni też smak zwykłej jajecznicy.

Jest też podstawą włoskiego pesto. Jeśli połączyć je z gorącym makaronem, otrzymamy proste, choć wielce zjawiskowe danie, do którego chętnie będziemy wracać: drobno posiekaną bazylię należy rozgnieść z czosnkiem, odrobiną soli i wymieszać z oliwą. Dodać do gorącego makaronu al dente i posypać świeżo tartym parmezanem.